L'année des festivités des 1500 ans de l'abbaye s'est achevée hier. Désormais place à l'avenir. Au sein de la société civile, tous s'accordent à vouloir profiter de l'élan généré.
La Porte du jubilé, ouverte symboliquement le 21
septembre 2014, s'est refermée hier peu après 16
heures en la basilique de Saint-Maurice. Désormais, les festivités marquant les 1500
ans de l'abbaye sont terminées.
"L'aspect visible qui doit perdurer, ce sont bien entendu le Marché monastique et le site patrimonial et touristique,
entame le président de la ville, Damien Revaz.
Pour notre cité, il s'agit de plus-values non négligeables."
En atteste un nombre de touristes de plus en plus important depuis un an (environ 30
000).
Restaurateurs ravis
Patron du café-restaurant de la Gare, Patricia Lafarge parle d'une augmentation des couverts à midi de l'ordre de
"20% par rapport à une année moyenne". "J'ai beaucoup de groupes (clubs-services, entreprises, aînés, etc.) qui réservent",
confie-t-elle, ravie.
A l'hôtel-restaurant de la Dent-du-Midi, Jean-Marie Torrenté confirme cette hausse de 20% et une augmentation de 10% au niveau hôtelier.
"On sent clairement un mouvement,
résume-t-il.
La finalité, ce serait de voir des groupes séjourner 4-5 jours sur Saint-Maurice."
Afin d'y découvrir l'ensemble de la région...
"Une porte d'entrée"
"Au niveau touristique, il faut battre le fer tant qu'il est chaud, garder la dynamique actuelle,
corrobore le directeur de l'OT, Bertrand Bitz.
Nous allons ainsi inaugurer, avant la fin de l'année, un nouveau site internet, plus interactif, davantage basé sur l'image."
Pour le Valaisan,
"le trésor et le site du Martolet doivent être des portes d'entrée pour l'ensemble du tourisme régional. Le but, c'est de faire rayonner les visiteurs sur d'autres lieux. En ce sens, nous avons de plus en plus de personnes qui passent à l'office, intéressées à poursuivre leur découverte de nos contrées."
Développement durable
Reste une question de fond: la hausse de la fréquentation du site touristique continuera-t-elle à augmenter alors que les festivités sont désormais terminées?
"Je pense que oui, en atteste l'augmentation du nombre de cars à proximité de la basilique",
précise Bertrand Bitz.
Parmi les événements mis sur pied,
"plusieurs se voulaient durables",
rappelle l'un des coprésidents du 1500e, Jean-Paul Duroux.
"Je pense notamment au chemin des stèles, à la chapelle du Martyr ou aux ouvrages historiques."
Pour l'avenir, l'accent devra être mis sur les pèlerinages (voir encadré) et la publicité outre-Sarine, estime le Saint-Mauriard.
Image en mutation
Pour le président Damien Revaz, l'image de la cité est en mutation et pas seulement grâce à l'anniversaire précité.
"Les travaux de réfection de l'avenue d'Agaune ont créé une dynamique générale extrêmement positive",
évalue-t-il. Pour l'élu PLR, des retombées au niveau de l'immobilier sont à prévoir.
"De 4500
habitants, notre population devrait atteindre les 5000 en 2020,
précise-t-il.
Une cinquantaine d'appartements vont voir le jour à court terme. D'autres ont été, sont ou seront rénovés. Et nous avons déjà des demandes pour de nouvelles habitations."
Quant à la piste d'une future tentative d'inscription de l'abbaye au patrimoine de l'UNESCO, elle demeure d'actualité.